オープンから3ケ月。「心斎橋ネオン食堂街」がとにかく攻めすぎ！と話題の高まりが沈静化する様子がありません。どう攻めすぎって、なんて説明したらいいのかしら。とにかく刺激が強めで、1歩足を踏み込めば…まるで別世界に迷い込んだエトランゼ状態。神話的NEO酒場や全国初の新進気鋭店、スナックやバーなどがズッラーーーーーリ♡魑魅魍魎様々な店舗様がひしめき合う中、共通するのは「美味しいものが好き、楽しいことが好き」という大阪人の「心」。そんな「心」を体現するワンフロアは、やっぱり「心」斎橋だからこそ楽しいのです。

フロア内の核たる中央スペース「ネオンスタジオ」は、お隣アメ村の知る人ぞ知るアーティストさんたちが手がけたことでも話題に。エンターテインメント&カルチャー発信スペースと銘打って、まずは訪れた方々をお出迎え。まずはこの世界観に圧倒されることから冒険はスタート。話題のあの店へと移動します。

ここ「芙蓉苑（ふようえん）」は四川料理が魅力の“エンタメ”中華。エンタメと銘打つには理由アリ。突如現れるパンダ（着ぐるみ）やカラフルな獅子舞にチャイナコスチュームのお姉さんたちのダンスショー。次々と発生する事件のような突発エンタメにサプライズ感がたまらない！色とりどりのランタンやパンダが天井から吊るされ、中国のポップカルチャー解釈的雰囲気が◎

それもそのはず。プロデュースはかのイベント企画制作会社・TryHard JAPAN。店内を盛り上げるDJもダンサーも同社の所属、つまりはプロの方々。音と空間を掛け合わせた「流れ」の創り方＆演出にかけては本家本元。それっぽい、とかそんなカンジ…とかじゃなくってtheホンモノってこと。だから心身に響くほど面白い！！！

ホンモノはエンタメ演出だけじゃなかった！供されるお料理を手掛けるのはなんと本場・四川省から招いた「特級料理人」。四川料理ならではの麻（まぁ）辣（らぁ）味は、辛さとシビレが刺激的。おすすめはホットな味わいの「麻辣火鍋おでん」や、地鶏と鳥骨鶏に11種の生薬を加え6時間煮込んだ薬膳スープの「薬膳鶏鍋おでん」など。もちろん！辛くないメニューも豊富にそろえ、グルマンも満足の美食中華が堪能できます。

最後にご紹介するのは2021年関西の料理界においても間違いなく台風の目となる一軒。鳥羽周作氏率いる１つ星を獲得したフレンチレストラン「sio（東京代々木上原）」から、そのフィロソフィーと熱量を、ここ大阪は心斎橋で余すところなく開花。ゲストへの愛情を主軸に料理界へテーゼを投げかけるsioイズムで、ゲストにも働く仲間にも幸福のバイブスを広げてゆく。これが新しい「お店」の在り方、sioスタイルの関西初出店！タイトルは「ザ・ニューワールド」。

今回ご紹介したのはほんの一部。全25の刺激的な店舗はフロアの隅々にまでびっしりと並びます。アメ村カルチャーを踏襲する「FARPLANE」や、マジシャンのMr.Shinさん「Mr.Shinの店」。本格韓国料理と韓国酒の「韓国酒場 K-LOVERS」や「大衆食堂スタンド そのだ」などなど。

路地裏感や近未来にポップカルチャーやいかがわしさに意外性。もう、なんもかんもすべて呑み込む、ある種の懐の深さに心底「唖然」。何よりも各店舗のスタッフさんたちご自身が愉しんでいらっしゃる様子がほんっとに楽しい♪

さて、ひと際輝くこのネオン。実は旧「渋谷PARCO」外壁に設置されていたネオンサインなんです。1981年から40年。今もなお褪せることのないデザインが、ここ心斎橋ネオン食堂街に飾られる普遍性、その魅力や熱量に胸アツ！是非ともB2Fに来られた際にはここで記念撮影を♪